Cómo volver a ser social (si te has estado aislando)

“Hace mucho tiempo que no salgo con nadie. Siento que ya no sé cómo socializar. ¿Cómo puedo comenzar a reconstruir mi vida social después de un período de aislamiento?

Socializar es una habilidad. Como cualquier habilidad, se vuelve más difícil si no has estado practicando. Después de un período de aislamiento social, tus habilidades probablemente necesitarán algo de trabajo.

La buena noticia es que puedes mejorar rápidamente si estás dispuesto a esforzarte. En este artículo, aprenderá cómo comenzar a socializar nuevamente.

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Cómo empezar a ser social de nuevo

1. Comience con interacciones rápidas y de baja presión

Tome pequeños pasos que mejorarán gradualmente su confianza social. Practica hacer contacto visual, sonreír e intercambiar algunas palabras con las personas que te rodean.

Por ejemplo:

• En la tienda de comestibles, sonríale al empleado, haga contacto visual con él y diga «Gracias» después de pagar sus compras.
• Sonríe y di “Buenos días” o “Buenas tardes” a tus vecinos cuando te los cruces por la calle.
• Si se encuentra con un colega en la sala de descanso un lunes por la mañana en el trabajo, pregúntele si tuvo un buen fin de semana.

Si estos pasos suenan demasiado intimidantes, empiece por acostumbrarse a pasar tiempo con la gente. Por ejemplo, lea un libro en el parque o siéntese en un banco en un centro comercial concurrido por un rato. Descubrirás que nadie te prestará mucha atención; para ellos, eres parte del paisaje. Esto puede hacerte sentir menos tímido en público.

2. Saber que el aislamiento aumenta la sensibilidad a las amenazas

Si pasa mucho tiempo solo, su sensibilidad a las amenazas puede aumentar.[1] Esto significa que los momentos incómodos o los comportamientos de otras personas pueden parecer mucho más importantes o significativos de lo que realmente son. Trata de decirte a ti mismo: «No he estado socializando mucho recientemente, por lo que podría ser hipersensible a lo que hacen los demás».

Dale a otras personas el beneficio de la duda y sé lento para ofenderte. Por ejemplo, si su vecino es inusualmente brusco una mañana, no llegue a la conclusión de que está enojado con usted. Es más probable que estén lidiando con un problema personal o que simplemente estén cansados. A medida que comience a socializar con más frecuencia, su sensibilidad a las amenazas debería disminuir.

3. Practica hacer conversaciones

Si ha pasado mucho tiempo desde que tuvo mucho contacto cara a cara con alguien, es posible que le resulte difícil entablar una conversación espontánea.

Comience practicando sus habilidades de conversación trivial. La mayoría de las interacciones sociales comienzan con una charla trivial. Puede parecer aburrido, pero una pequeña charla es la puerta de entrada a conversaciones y amistades más interesantes.

Consulte nuestra guía sobre qué hacer si odia las conversaciones triviales para obtener consejos detallados sobre cómo entablar una conversación informal. Si eres introvertido, consulta este artículo sobre cómo entablar una conversación siendo introvertido.

4. Manténgase al día con las noticias

Si ha estado aislado y quedándose en casa la mayor parte del tiempo, puede parecer que no tiene nada de qué hablar. Es posible que te preocupe que otras personas piensen que eres aburrido.

Puede ser útil dedicar unos minutos al día a mantenerse al día con los asuntos de actualidad. Si una conversación se seca, siempre puede comenzar a hablar sobre un artículo de noticias interesante que leyó anteriormente o la última tendencia en las redes sociales.

También te puede interesar leer nuestra guía sobre cómo no ser aburrido.

5. Ponte en contacto con viejos amigos

Si se ha alejado de sus amigos, llámelos o envíeles un mensaje breve y positivo. Si es posible, hágale una pregunta que demuestre que ha prestado atención a lo que sucede en su vida. Mire sus redes sociales (si corresponde) para ver qué han estado haciendo recientemente.

Por ejemplo:

«¡Ey! ¿Cómo estás? Ha pasado mucho tiempo desde que salimos. ¿Espero que todo vaya bien con tu nuevo trabajo?

Si obtiene una respuesta positiva, puede sugerir ponerse al día en persona.

Por ejemplo:

«¡Excelente! Qué bueno saber que lo estás haciendo bien. ¿Me encantaría ponerme al día si estás cerca un fin de semana?

Nuestro artículo sobre cómo pedirle a la gente que pase el rato sin ser incómodo puede ayudar.

Algunas personas pueden estar encantadas de saber de usted. Es posible que otros hayan seguido adelante y no respondan o den una respuesta mínima, o socializar podría no ser una prioridad para ellos en este momento. Trate de no tomarlo como algo personal. Concéntrese en los amigos que están disponibles en su lugar. Elija personas que generalmente sean pacientes, amables y que no lo empujen a socializar antes de que esté listo.

Cuando se reúna con amigos, sugiera una actividad que puedan hacer juntos. Si no has tenido ninguna interacción cara a cara durante mucho tiempo, es posible que te sientas incómodo con viejos amigos, incluso si solías ser cercano. Tener algo en lo que concentrarse puede hacer que la conversación fluya y darle algo de qué hablar.

Podría sugerir una videollamada en lugar de una reunión cara a cara si no está listo para socializar en persona. Hagan juntos una actividad en línea mientras hablan. Por ejemplo, podrías jugar un juego, armar un rompecabezas o hacer un recorrido virtual por un museo. Alternativamente, invite a su amigo a su casa para tomar un café y realizar una actividad discreta si desea verlo en persona pero aún no está listo para salir de su hogar.

6. Haz nuevos amigos en línea

Socializar en línea puede sentirse menos amenazante que socializar cara a cara. Si se ha retraído por completo socialmente, hacer amigos en línea puede ser una forma de volver a la interacción social.

Puedes encontrar amigos usando:

Para obtener consejos sobre cómo convertir a conocidos en línea en amigos, consulte nuestro artículo sobre cómo hacer amigos en línea.

7. Prepara respuestas a preguntas incómodas

Cuando te encuentras con personas que no has visto en mucho tiempo, es posible que te pregunten: «¿Cómo has estado?» o «¿Qué has estado haciendo?» Estas preguntas suelen tener buenas intenciones, pero pueden hacerte sentir incómodo. Puede ser útil preparar algunas respuestas con anticipación.

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• “Ha sido un tiempo loco. He estado tan ocupado con el trabajo. ¡Estoy deseando volver a pasar tiempo con la gente!”.
• “Las cosas sociales no han sido una prioridad para mí últimamente; He tenido otras cosas con las que lidiar. Es tan bueno finalmente ponerse al día con los amigos”.

No es necesario entrar en detalles a menos que quiera explicar por qué se ha estado aislando. Si alguien sigue pidiéndote más detalles, está bien decir: «Prefiero no hablar de eso» y cambiar de tema.

8. Convierte tu pasatiempo en un pasatiempo social

Si te has estado aislando durante mucho tiempo, probablemente tus pasatiempos sean solitarios. Si tienes un pasatiempo que haces solo, trata de hacerlo con otros.

Por ejemplo, si te gusta leer, únete a un club de lectura. Si te gusta cocinar, toma una clase de cocina. Buscar en meetup.com para encontrar grupos en tu área. Trate de encontrar una clase o reunión que se reúna regularmente para que pueda conocer a personas de ideas afines con el tiempo.

9. Obtenga ayuda para los problemas de salud mental subyacentes

Los problemas de salud mental pueden conducir al aislamiento, y el aislamiento puede empeorar los problemas de salud mental. Obtener ayuda de un médico o terapeuta puede ayudar a romper el ciclo.

Recomendamos BetterHelp para la terapia en línea, ya que ofrecen mensajería ilimitada y una sesión semanal, y son más económicos que ir a la oficina de un terapeuta.

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Por ejemplo, si tiene depresión, puede tener baja autoestima y muy poca energía, por lo que se queda en casa y se aísla. Esto puede hacerte sentir solo, lo que a su vez puede empeorar tu depresión.

El aislamiento social también puede ser un problema para las personas con trastornos de ansiedad, trastornos por abuso de sustancias y otros problemas de salud mental. Si desea obtener más información sobre estas afecciones, el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH, por sus siglas en inglés) ha guías sobre temas de salud mental en su sitio web.

Si necesita algún apoyo con su salud mental, podría:

• Pídele consejos a tu doctor
• Consulte a un terapeuta (utilice el mejorayuda para encontrar un médico)
• Utilice un servicio de escucha como 7 tazas
• Obtenga apoyo de una organización de salud mental como la NIMH

10. Cambia las historias que te cuentas

El aislamiento social puede dañar su confianza y reducir su autoestima. Estos sentimientos pueden impedirle salir e interactuar con los demás.

Puede ser útil desafiar los pensamientos negativos e inútiles que surgen cuando piensas en socializar.

Pregúntese:

• ¿Es este pensamiento objetivamente cierto?
• ¿Estoy haciendo generalizaciones?
• ¿Estoy usando un lenguaje de todo o nada (p. ej., “siempre”, “nunca”)?
• ¿Cuál es la evidencia en contra de este pensamiento?
• ¿Cuál es una alternativa realista y constructiva a este pensamiento?

Por ejemplo:

Pensamiento: “Ya no puedo mantener una conversación. He olvidado cómo hablar con la gente.

Alternativa realista: “Sí, he estado fuera de práctica por un tiempo, pero aunque mis habilidades sociales están oxidadas, pronto mejorarán cuando comience a usarlas nuevamente. Sé por experiencia que cuanto más hablo con la gente, más cómodo me siento en situaciones sociales”.

11. Haz un compromiso social periódico

Regístrese en un curso que requiera pago por adelantado o programe una actividad regular con otra persona. Comprometerse de esta manera puede brindarle una motivación adicional para salir y mantenerse socialmente activo, lo cual es útil si tiene tendencia a postergar las cosas o a convencerse de que saldrá «pronto».

Por ejemplo, si acordó encontrarse con un amigo todos los jueves por la noche para ir al gimnasio, puede pensarlo dos veces antes de cancelar porque no quiere defraudarlo.

12. Empújate para ir a eventos

A menos que haya una muy buena razón para rechazar la invitación, diga «Sí» cada vez que alguien le pida salir o ir a un evento. Desafíate a quedarte una hora. Si no te diviertes, puedes irte a casa. Mientras más practiques, más cómodo te sentirás en situaciones sociales.

Sin embargo, si se siente ansioso, trate de esperar hasta que su ansiedad disminuya antes de irse. Cuando te quedes deliberadamente en situaciones sociales que te provocan ansiedad, aprenderás que puedes sobrellevarlas. Esto puede mejorar su confianza general.

También puede leer nuestra guía sobre qué hacer si está preocupado por un próximo evento.

13. Intenta no compararte con los demás

Si le resulta muy difícil socializar, podría compararse con personas socialmente más competentes. Esto puede hacerte sentir inferior y cohibido. En casos extremos, estos sentimientos pueden hacerte sentir desesperanzado y llevarte a retraerte aún más.

Pero muchas personas, incluso si parecen relajadas y confiadas, tienen dificultades para lidiar con las situaciones sociales. Por ejemplo, la ansiedad social es común y afecta aproximadamente al 7% de los estadounidenses.[2] Puede ser útil recordar que es imposible saber si alguien está realmente feliz y tranquilo.

Si sueles hacer comparaciones, lee este artículo sobre cómo superar la inseguridad social.

Preguntas comunes

¿Qué causa el aislamiento social?

Las razones comunes para el aislamiento social incluyen:

• Problemas de salud mental, como trastorno de ansiedad social o depresión
• Grandes eventos o desafíos de la vida que consumen mucho tiempo y energía, por ejemplo, mudarse de casa, tener un bebé, cuidar a un padre enfermo o divorciarse
• Experiencia de acoso o rechazo.
• Un trabajo exigente con muchas horas.
• Una falta general de confianza en sí mismo; si te sientes inferior a los demás, es posible que prefieras estar solo

¿Puede la introversión causar aislamiento social?

Si eres introvertido, podrías ser vulnerable al aislamiento social si no tienes la oportunidad de socializar de una manera que te resulte cómoda.

Como introvertido, es más probable que prefiera reuniones discretas y tiempo de calidad con un pequeño número de amigos cercanos en lugar de eventos sociales concurridos en lugares ruidosos como clubes o bares.

Si bien la introversión no necesariamente causa el aislamiento social (los introvertidos a menudo disfrutan de tener amigos), puede sentirse más fácil retraerse si ha intentado y no ha logrado encontrar amigos que comprendan sus necesidades.